РОНИ, предупреждающе: Но мы же не должны помогать участникам!
ТИГРА (кивает головой): Да, не должны... Я помню. Интересно, а мешать?

Она опирается на лопату и задумчиво смотрит куда-то вдаль. Новая мысль ей нравится.
Рони явно нервничает. Сообщает шёпотом:

РОНИ: ОН, кажется, идёт!..
ТИГРА: Кто?! Если ты о своём любимчике Весли Крашере - так вряд ли, его же уже уволили...

(На всякий случай три раза быстренько плюёт через плечо.)

РОНИ: ?!.. О каком ещё любимчике?.. ПРИ ЧЁМ ТУТ ВЕСЛИ КРАШЕР?!..
ТИГРА: Точно! Вот и я думаю: а при чём же... Странно.

Она продолжает меланхолично что-то копать.

РОНИ: Сюда идёт Кью-юю-ууу!

Что-то появляется совсем рядом, с хлопком, клубами чёрного дыма.

КЬЮ: Да, я уже здесь!

Правда здесь. В чёрном - от дыма? - костюмчике.
Посверкивает белоснежной улыбкой. Опять, наверно, рекламы насмотрелся.

КЬЮ: Доброе утро, Солнышки!..

Некоторое время он замысловато размахивает руками. Судя по появившемуся на нём цветному пиджаку и хитро устроенной причёске, а также музыке за кадром, это была не реклама, а запись передачи "Угадай мелодию". Хотя... Что для Кью значит время - не исключено, прямо сейчас он там и поучаствовал! Бедный, бедный ведущий, если это правда.
Тигра невозмутимо надвигает чёрные очки и продолжает подкапывание: в борьбе за урожай каждая минута дорога, это не руками размахивать.
Рони вытаскивает откуда-то блокнот с ручкой, пытается загородить собой Тигру от Кью, делая вид, что собирается внимательно записать каждое его слово.
Но Кью всё равно замечает, что что-то не то. Встав на цыпочки, он выглядывает из-за Рони.

КЬЮ: Что? Что это?! ..
ТИГРА: Не знаю. По-моему, осот.
КЬЮ: Какой ещё осот?.. О-оо! У, гадость какая! Да я не о том. Репортёры? Копают землю??? Больше некому?! Да тут полный дом бездельников!

Подпрыгивая, он показывает рукой на дом. Оттуда, потягиваясь, выходит Дэйта в пляжных тапочках и с полотенцем на плече.

КЬЮ (продолжает мысль) : Да они же там все инженеры!.. Офицеры!.. Андроиды!.. Вот пусть что-нибудь и придумают! Машины построят! А если я их куда-нибудь в 14 век отправлю - они там что, все от голода вымрут? А если лампочку заставлю вкрутить?! Блин, да они себе хоть наклейку на бампер толковую бы нарисовали!

РОНИ (робко): А зачем им наклейки на бампер рисовать? У них есть... Или это следующее задание?!

Она заметно оживляется, представляя грядущую суматоху среди игроков. Прикидывает выдачу бумаги и красок.

...

Диана лежит, проснувшись. Её снова терзают мрачные предчувствия.
"Диана, матрица владеет тобой! " - сообщает голос в её мозгу. Она оглядывается по сторонам, но не замечает ничего подозрительного. "Следуй за белым кроликом", - настаивает голос.
Вдруг на соседней кровати она замечает... Райкера и Джорди. Они лежат совсем рядом, укрывшись одним одеялом. С очень сосредоточенными лицами. Диана вскакивает и одним движением садится на кровати. Увиденное она не может объяснить как-либо. Проверить их чувства?.. Уилл: радость. Джорди: огромная радость. Да чем же они там занимаются?!
Услышав шум, Джорди поворачивается к ней. Улыбка мгновенно сменяется страхом, что их заметили. Впрочем, тут же улыбка возвращается.

ДЖОРДИ (шепчет): Иди к нам!
ДИАНА: Что?.. (Про себя - "Поставить в известность Беверли?..")

Однако она всё-таки подходит, босиком и в ночной рубашке.
Уилл тоже улыбается ей.

УИЛЛ: Джорди, пододвинься, она ляжет рядом.
ДЖОРДИ: А ей будет видно?

Тут Диана замечает, что на подушке у них лежит маленький телевизор, там какая-то киношка идёт.

ДИАНА (успокоившись) : Я чувствую, вы рады этому телевизору! Где вы его взяли?
ДЖОРДИ: Эй, это наш секрет! Мы откопали его в огороде...

Тем временем, Дэйта, окунувшись в бассейне, довольно странным и непривычным для человека образом (весьма продолжительный "бульк", несколько минут непоказывание на поверхности, быстрое вертикальное поднятие из воды), вытирается полотенцем и разваливается в шезлонге.
На дне бассейна он улыбался пробившимся сквозь толщу воды солнечным лучикам, проплывшей мимо рыбке пиранье, думал, а каково это - быть человеком?.. Наверно, очень интересно.

В спальнях все уже начали как-то помаленьку вставать. Ворф слонялся по спальне мрачный. Он поглядывал в окно, на бассейн - с ненавистью, на солнечный свет - с тоской...
Беверли так крепко и сладко уснула, что как её не трясли - она лишь бормотала нечто нечленораздельное. Пикард сначала пощекотал ей соломинкой из букета нос, но та лишь крепче обняла подушку. Затем похлопал перед её лицом в ладоши. Затем - то же самое, сопровождаемое подпрыгиваниями...
Ворф, видя, как худенький Жан-Люк в чём-то вроде шортиков и футболки прыгает и пританцовывает перед докторшей, фыркает и уходит чистить зубы.
Барклай с восторгом присоединяется к Пикарду - они вдвоём начинают раскачивать кровать, вырывают подушку.

БЕВЕРЛИ (не отдавая свою подушку) : Ну Весли, ну не надо!

Пикард от неожиданности сжимает зубы. Садится на свою кровать, став вдруг очень серьёзным.
Беверли неожиданно резко открывает глаза и смотрит на него в упор.
Он поднимает опущенную голову и тоже смотрит на неё очень серьёзно.

БЕВЕРЛИ: Мне снился очень странный сон, - говорит она. - Будто Вы, Жан-Люк...

Она решительно трясёт головой и невесело смеётся.

БЕВ: Нет-нет, это невозможно! Бред какой-то!.. Зачем Вам раскачивать мою кровать?..

Пикард тяжело вздыхает и уходит.
Беверли поворачивается к Барклаю, так и стоящему сзади неё.

БЕВ: Как Вы думаете, он не обиделся?
БАРКЛАЙ: Что?!.. А, н-нет, не-ет... Он поймёт. Можем у Дианы спросить, в обиде ли он - она мигом всё почувствует...

На миг Барклаю стало нехорошо - а вдруг Диана правда ВСЁ почувствует?.. В то же время - так приятно.

БЕВЕРЛИ: Не надо. Жан-Люк всегда такой серьёзный, собранный! А я чего же?!..

Она кидается прибирать волосы и убирать постель.
Дэйта делает зарядку на тропинке. Приседания, разводя руки в стороны, бег на месте. Нашёл ведь где-то довольно милый уголок природы. Даже какая-то птичка, вроде, поёт... Или это не птичка - травяной осьминог с Тавиуса-4?.. Они же ядовиты! Он с улыбкой качает головой и снова бежит на месте. На него яд не подействует. А в столь злостное коварство Кью он не верит. Или?.. Да нет, не настолько.
Наверно.

Ворф со злобой ломится в ванну.

ВОРФ: Кто там утонул?! Откройте! Я офицер службы безопасности! Был...

Спок, тут же открывая дверь, высовывает голову и смотрит на него весьма удивленно.

СПОК: С чего Вы взяли, что я там утонул?

Некоторое время они гипнотизируют друг друга взглядом - кто серьёзнее. Выигрывают оба. Спок закрывает дверь, не надеясь больше дождаться ответа.
У Ворфа медленно отвисает челюсть и он два раза подряд быстро моргает.

За завтраком Бев садится рядом с Пикардом, она много шутит, подкладывает ему и себе варенья в вазочки, чтобы хоть как-то побороть его мрачность.
Вспоминает про их с Уиллом совместный номер дрессуры, чтобы вызвать его ревность. Но Жан-Люк, как обычно, собран и чуть скучает.
Джорди и Уилл выглядят как-то странно. Может, инфекцию подхватили? Веселящего газа надышались?.. Нет, может, и у них что-то личное. Бев отворачивается и искоса смотрит на Жан-Люка. Тот непоколебим.

Джорди вновь выходит во двор с лопатой, ведёрком, мешочком семян во двор. Барклай выбегает безо всего следом и начинает прыгать по грядкам, рискуя потоптать кроссовками взошедшую уже брюссельскую капусту.

ДЖОРДИ: Осторожнее! Нет!
БАРКЛАЙ: А чего?..

Он, вняв предупреждению, пятится и неожиданно наступает на спелый помидор. Тот громко хлопается.

РЕДЖ: Что?! Кто здесь?!
ДЖОРДИ: Откуда здесь помидор?.. Смотри, и землю копал кто-то.

Действительно, чуть-чуть есть такое.

РЕДЖ: А вдруг это тоже какая-нибудь ловушка?
ДЖОРДИ: Да? Ну, тогда копай сам - нечего в стороне стоять!
РЕДЖ: Я?.. Да я... ну, я бы посмотрел, постоял бы тут. Как ты с лопатой обращаешься. Это ведь... лопата чувствует, кто её боится!

Какое-то время они перепираются на эту тему.

Неделя четвёртая. Ночь с пятницы на субботу.
Спецвыпуск: Ночь из жизни Дэйты.

Дэйта вместо зарядки вышел в огород с лейкой в одной руке и пробиркой в другой. Он несколько часов, пока все спали, из препаратов доктора Беверли изобретал универсальное удобрение.
Как это происходило? Что увидели бы остальные члены дружного коллектива, если бы соизволили проснуться?
Дэйта снял с головы наволочку (она стала ему уже привычна - ритуал, своего рода), вышел в общую комнату. Полюбовался на случайно залетевшего в комнату - из ниоткуда - мотылька...
Так всё и началось. В тишине отчётливо раздавался хотя бы чей-то на корабле распутывала сложную психологическую ситуацию, спасая Пикарда.
Добровольный же химик периодически тихо улыбался чему-то сам с собой. Аппарат навроде самогонного побулькивал и издавал другие странные звуки. Сложные химические реакции, выполненные Дэйтой в необходимой последовательности, как и было рассчитано, привели к образованию порошка (запаянный пакетик Дэйта положил в карман) и вот этой самой жидкости в пробирке.
Кью, ночной гость, растворился в загадочной темноте у освещённого столика с реактивами, то сгущаясь и проявляясь. То погружаясь в препарат - пробегая по кристаллической решётке, то спеша вместе с ионами к новым незнакомым атомам... Но иногда он следил за процессом в образе... почти человека. Внимательно смотрел исподлобья, сидя на стуле напротив творящего андроида.
А тот, высунув язык, творил настоящее чудо - из препаратов доктора Крашер не рекомендовалось по определению делать что-либо, способствовавшие жизни.
Что-то будет!