Кью, прихватив с собой Т'Лур, отбыл в Кью-континуум разбираться в тайне её происхождения. Ворф, конечно, ни в какую не соглашался отпускать девушку с Большим Братом. Клингон впал в натуральное буйство, немного успокоившись только тогда, когда Ия и Тигра поклялись присмотреть за своим боссом.

И ещё один день игроки проводят без надзора Кью - это ли не предел их мечтаний!.. Ну, пусть радуются, пока могут…

Рони осталась на дежурстве.

РОНИ: Наконец-то!

С мечтательным вздохом она усаживается под деревом в саду Дома Большого Брата, укладывает себе на колени оставшегося после отбытия Джорди сиротой Робокота, и раскрывает толстую бумажную книгу - новые технологии новыми технологиями, а иногда так приятно попереворачивать страницы… Да, именно. Прямо руками!

Под воздействием буйной фантазии читающей что-то экзотическое Рони участникам игры приходится несладко. Её видения так и носятся в воздухе. Вот сейчас игроки обнаружат в своей внешности очередные изменения, и начнётся!..

…

Началось.

ДИАНА (белое платье, волосы закручены косами по бокам головы): Кто-нибудь знает, что происходит? …Надеюсь, я красиво выгляжу… (Подходит к бассейну и склоняется над ним, любуясь на своё отражение): Ну-у, вроде, не плохо…
ПИКАРД (просторный потрёпанный плащ, какого-то пыльно вида короткая борода): …О себе я бы так не сказал!

Мужской части коллектива плюс к странным одеяниям достаётся ещё и по лазерному мечу. Но не Ворфу, который вместо меча получает избыточную волосатость, вместо одежды - пару кожаных патронташей с огромным бластером неизвестной модели, а вместо речи - неразборчивое мычание.

ВОРФ (ОЧЕНЬ сердито): Ууаээх! Ар-р-р!!!
РОНИ: А? Что? (Испуганно оглядывает двор): Ой! Извините. Это скоро само пройдёт, правда-правда! А я пойду, в кьюператорской дочитаю! (Исчезает, прихватив книгу и кота).

После слов "правда-правда" уверенность игроков в скором избавлении от новых примочек становится меньше, благо ничего особо страшного ни с кем (кроме Ворфа) не случилось.

СПОК (глухим замогильным голосом): Должен отметить, что мой костюм отличается от ваших. Очаровательно. (Снимает массивную чёрную маску).
ВЕСЛИ: Вау! Вау!! Вау!!! (Размахивает включённым лазерником как теннисной ракеткой. Все, у кого есть чувство самосохранения, мгновенно разбегаются).
РАЙКЕР (у которого, как и у Ворфа, вместо меча - бластер): Весли, ДАЙ ЭТО СЮДА!
ВОРФ: Уа-а-ау-р-р-р!
ВЕСЛИ (уворачивается от службы безопасности Дома ББ и начинает канючить): Ну Хэн, Чуи, ну можно я…

Не стоило, наверное, заводить Ворфа ещё больше, - с Земной кинокультурой он явно хорошо знаком. Незадачливый Вес Скайуокер взлетает над притихшими игроками и приземляется посреди бассейна.

ДИАНА (успокаивающе): Ничего страшного, Ворф…
РАЙКЕР (поддразнивая): Да, с этой новой шкурой хоть не видно, что ты в последнее время стал бледно-серого цвета.
ВОРФ (нервно озираясь по сторонам): Уам-уам-ар!
СПОК: Перевод с языка вуки: "Мы окружены невидимыми трибблами. Я должен обезопасить Т'Лур!"
РАЙКЕР: У тебя паранойя, Ворф. Трибблы абсолютно безопасны.
НОМЕР ШЕСТЬ: Ур-р-рл?
ВОРФ: А-а-ар!!
НОМЕР ШЕСТЬ ДРОБЬ ОДИН (с другой стороны от Ворфа): Уи-и-и?
ВОРФ: А-А-АР!!! (Дико озирается и выхватывает бластер, не зная, куда следует бросаться)
НОМЕР ШЕСТЬ ДРОБЬ ДВА (прямо у Ворфа под ногами): Уи-и-и-и-и-и!!!
ВОРФ: А-А-А-А-АРР!!! (Убегает в дом, готовиться к обороне)

…Да, последствия перекармливания Номера Шесть налицо.

НОМЕР 6, НОМЕР 6/1 и НОМЕР 6/2 (хором): Ур-р-р-рл??
ДИАНА (со вздохом): Идите ко мне, малыши! (Собирает трибблов и уносит в дом, поискать место, куда можно было бы их спрятать).

***

Чтобы развеять скуку, наши герои затевают турнир по фехтованию на новообретённых лазерных мечах. Приободрившийся Пикард и мистер Спок демонстрируют высший пилотаж в поединке, а Райкер ведет для высыхающего Весли инструктаж по технике безопасности.

РАЙКЕР: Нет, Вес, ты должен СНАЧАЛА отцепить меч от пояса, а потом уже его включать, если, конечно, не хочешь отрезать себе… что-нибудь. И никогда, слышишь, НИКОГДА не называй Ворфа "Чуи"…

Чемпионский поединок на поляне всё никак закончится. Соперники примерно равны по мастерству, хотя оружие для них и не вполне привычное. Диана умудряется одна изображать группу поддержки для обоих поединщиков.

ДИАНА: О-о-ох! А-а-ах! Какой удар, мистер Спок! …Вы мастер, Жан-Люк!
ПИКАРД (задыхаясь): Вы… не… устали, …Спок?
СПОК (молча отступает на шаг и опускает оружие): Мы, конечно, можем прекратить, если ВЫ устали, Жан-Люк.
ПИКАРД: Ан гард!

Красный и зелёный сияющие клинки, соприкоснувшись, вызывают снопы искр.

ДИАНА: Ах!

Пикард, пожалуй, в фехтовании более искусен (к тому же он сражается не так осторожно, как вулканец, и смотреть на него интереснее), но Спок выносливее и откровенно измотал капитана. Пикард не успевает отразить очередной выпад, и Спок чуть не сносит ему голову. Не дожидаясь, пока Жан-Люк упадёт в изнеможении, Спок снова отступает и салютует лазерником.

СПОК (поправляя складки чёрного Вейдеровского одеяния): Благодарю вас за этот поединок, Жан-Люк. Это было… познавательно.
ПИКАРД (задыхаясь): Спа… и вам… да…

Пикард торжественно вручает свой меч Райкеру и тот становится в позицию, с опаской поглядывая на Весли.
Крашер с боевым кличем собственного сочинения бросается в бой, и Райкер мысленно прощается с жизнью… Ну, или, как минимум, с ушами…

Тем временем, Ворф обходит дом со своим новым бластером наперевес. К счастью, невидимые для него трибблы, пригревшись, тихо спят на кровати Дианы.

ВОРФ (разговаривает сам с собой… плохой признак!): Они не понимают! Эти твари опасны! А уж невидимые… Кто знает, что они творят прямо сейчас?!

…

После того, как Райкер в третий раз легко обезоруживает Весли (легко, потому что фехтование Вес, похоже, видел только в кино… впрочем, вот такие недоучки могут быть весьма опасны своей непредсказуемостью), Пикард и Диана умудряются уговорить юного джедая начать не с поединка, а освоения основных приёмов фехтования. Впрочем, уговорить себя Весли позволяет только тогда, когда Спок с тяжёлым вздохом обещает попробовать обучить его "пользоваться Силой".

Неделя десятая. Пятница.

(Ваш репортёр - Рони)

Через пару часов все оставшиеся "в гостях" у Кью энтерпрайзовцы собираются в гостиной, заинтересованные обещанным уроком по использованию пресловутой "Силы", который вулканец обещал Весли.

СПОК: Начнём с теории…
ВЕСЛИ (разочарованно): У-у-у…
СПОК (не обращая на него внимания): …Энергетическое поле, объединяющее все живые существа и предметы физического мира реально существует. Ни вулканская, ни человеческая наука не отрицают этого. Куда сложнее признать возможность ФИЗИЧЕСКИ ощутить эту…
ВЕСЛИ (восторженно): Великую Силу?
СПОК: …Великую Силу, управлять ей и позволить ей управлять тобой, для совершения действий, которые несведущие умы назовут "чудесами".
ДИАНА: Значит, Сила, по-вашему, это просто энергетическое поле?
СПОК: БОЛЬШЕ, чем энергетическое поле. Она настолько же происходит из… души человека, насколько является вездесущей.
РАЙКЕР: Чего-чего?
ПИКАРД: Я думал, что вулканская наука отвергает мистику. А тут сразу и "Великая сила" и "Душа" и "Чудеса"…
СПОК: Современная вулканская наука построена на фактах. А древняя вулканская культура - на "мистике", как вы говорите. Помимо телепатии моя раса владеет и другими… особыми способностями, только они не так распространены и негласно культивируются до сих пор внутри отдельных кланов. Впрочем, ничего необъяснимого в этих способностях нет - всем им давно уже даны соответствующие физические или логические обоснования.
РАЙКЕР: Не сомневаюсь.
ДИАНА: Простите, если мой вопрос слишком личный. А ваш клан культивирует какую-нибудь… особую способность?
СПОК: Среди моих предков были очень сильные телепаты и врачеватели душ. Впрочем, вы правы, у нас не принято об этом говорить. …Я остановился на том, что в особых случаях возможно совершать действия, отключив сознательный контроль над телом, и даже не ориентируясь на данные, передаваемые органами чувств…

На практическую часть урока, состоящую из попыток полного расслабления и раскрытия своего подсознания под монотонные пояснения Спока, остаются только Весли (который, хотя он и не этого ожидал, не отступает от своего) и Диана.
Ворф слишком занят поисками невидимого врага. После нескольких "Ха-ха" и "Что за чепуха?" из гостиной изгоняют Райкера. Следом за ним уходит и капитан.

ПИКАРД (на кухне, наливая себе и Райкеру по чашке Чая-Эрл-Грэй-Горячего): Возможно, Спок делает ошибку… У Весли выдающийся ум, но подобного рода знания требуют ещё и глубочайшей ответственности.
РАЙКЕР: Вы верите во всю эту ерунду, сэр? Такой рационалист как Спок и вдруг - это.
ПИКАРД: Если уж в их обществе процветают эти "особые способности", глупо было бы отрицать очевидное. А они не глупцы. И не называй меня "сэр", ладно, Вильям?
РАЙКЕР: Ладно, Жан-Люк.
ПИКАРД: В единое энергетическое поле я верю, а вот в то, что у Весли хватит терпения на то, чтобы под руководством Спока чему-то научиться - не очень.

После получаса обоюдных мучений Спок сдаётся.

СПОК: Думаю, вам будет легче понять мои объяснения применительно…
ВЕСЛИ: К поединку на лазерных мечах. Ну пожа-а-алуйста!
СПОК: Хорошо.
ВЕСЛИ: Ура!
ДИАНА: Я, пожалуй, посмотрю на это со стороны.

Вулканец и подросток выходят на дорожку перед домом, становятся в позиции и одновременно включают свои мечи.

СПОК: Вам нужно войти в состояние, при котором вы будете действовать в соответствии с конкретным мгновением, не пытаясь предугадать события заранее или пользоваться заготовленной схемой действия. Вы должны расслабиться и позволить своему подсознанию принимать решения.
ВЕСЛИ: Я постараюсь!
СПОК: Не надо "стараться". Надо делать или не делать.

…

Пятнадцать минут спустя Диана с круглыми глазами врывается на кухню и выпаливает:

ДИАНА: Там… там… (Убегает).

Пикард и Райкер срываются вслед за ней. Ожидающие в Доме Кью чего угодно, они всё равно оказываются не готовы к увиденному.
Спок, конечно, технично защищается, но Весли всё равно теснит его. При этом глаза у энсина ЗАКРЫТЫ.

ДИАНА: Как красиво!

Зелёный луч проходит в опасной близости от заострённого уха, и Спок заметно бледнеет. Увлечённый объяснениями, о своей безопасности он не подумал. Не пытаясь быть быстрее молодого парня, вулканец, воспользовавшись секундным замешательством Весли, спокойно и властно произносит:

СПОК: Урок окончен. (Выключает свой меч).
ВЕСЛИ: А? Что? (Резко останавливается и недоумённо моргает, будто только что проснувшись).
ДИАНА: Ты смог, Вес, это было потрясающе! (Подбегает к сияющему парню и целует его в щёку).
СПОК: Если вы ещё не поняли, мистер Крашер, то вы и впрямь достигли должного состояния.
ВЕСЛИ: Оо-о-о… Это было так.., так…

Все окружают Весли, приставая с расспросами, и только Спок, резко развернувшись, уходит в дом. Он направляется в Дневник, в дверях спотыкаясь об устроенную Ворфом ловушку для трибблов.

ВОРФ (вслед вулканцу): Аур-уа-р-р!

В Дневнике Спок опускается в кресло и долго молча сидит в глубокой задумчивости.

РОНИ (которая сегодня Зам. Большого Брата): Кхм-кхм! Ничего не случилось, мистер Спок? Всё в порядке?
СПОК (скептически приподнимает бровь): Нет.
РОНИ (растерянно): Я чем-нибудь могу помочь?
СПОК: Да. Ответьте мне на пару вопросов.
РОНИ: Ну… Я постараюсь. А что?
СПОК: …и я бы не хотел, чтобы этот разговор дошёл до ушей Кью.
РОНИ: Боюсь, что это не так просто…
СПОК: Но вы сделаете это.
РОНИ (послушно): Но я сделаю это.
СПОК: События сегодняшнего дня ошеломили меня. Сначала вы проецируете на нас образы персонажей книги, которую читаете, а потом, после моих не слишком удачных объяснений и десятиминутной тренировки мистер Крашер совершает нечто абсолютно для себя невозможное. Я вижу тому два объяснения: дело в самом мистере Крашере или в окружающем нас пространстве. Мне кажется маловероятным, что возвращённый в нашу команду Весли не тот, за кого себя выдаёт или не такой, каким покинул нас не так давно. Значит, дело в этом континууме… Кью-континууме? Ведь наша темница является его частью?
РОНИ: Э-э-э… Ну я… как вам сказать…
СПОК: Я так и думал. Мы находимся в месте, которым могут управлять силой мысли не только Кью, но и мы, при должном старании.
РОНИ: Вы собираетесь рассказать об этом остальным?
СПОК (после непродолжительного молчания): Нет. Мне кажется, что они не готовы к этому. Их разумы не достаточно дисциплинированны. Если мы все одновременно попытаемся управлять этим континуумом… Ну, я уже имел удовольствие оказаться в мире, управляемом разумом мистера Крашера…
РОНИ: Ой, нет! Может произойти катастрофа!
СПОК: Вот именно.
РОНИ: Я ДОЛЖНА сказать Кью!! Кто-нибудь может пострадать!
СПОК: Этого не будет. Я оставлю своё знание при себе и буду очень осторожен. Вы верите мне?
РОНИ: Я вам верю.